El Papa León XIV entregará la primera Medalla de sostenibilidad que lleva su nombre durante la 2026 Villanova University International Sustainability Conference

El Papa León XIV entregará la distinción al Cardenal Czerny el 13 de octubre de 2026, en Borgo Laudato Si’, en los Jardines Pontificios de Castel Gandolfo, Estado de la Ciudad del Vaticano, donde el Laudato si’ Center for Higher Education está creando un espacio dedicado a la ecología integral, la sostenibilidad medioambiental y la economía circular. La entrega tendrá lugar durante la 2026 Villanova University International Sustainability Conference, Responding to the Cries of the Earth and the Poor, que se celebrará en Roma del 12 al 15 de octubre.

El anuncio fue realizado por el P. Peter Donohue, OSA, PhD, presidente de Villanova University, durante una rueda de prensa celebrada hoy en Roma, en la que también participaron el Cardenal Michael Czerny, SJ, quien ejerció como prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral hasta el final de su mandato el 1 de septiembre, y Manuela Priesemuth-Payan, directora académica de Ética y Responsabilidad Social de Villanova University.

“La Medalla refleja una convicción profundamente arraigada en Villanova: el cuidado de nuestra casa común y el cuidado de los demás son inseparables. Inspirado en las enseñanzas del papa Francisco en Laudato Si’ y Laudate Deum, así como en la llamada del papa León XIV a servir a los pobres y marginados, este reconocimiento entiende la sostenibilidad como una responsabilidad tanto medioambiental como humana”, afirmó Father Donohue.

“El trabajo del cardenal Czerny nos ha demostrado que el cuidado de la creación no puede separarse del cuidado de las personas. Este es precisamente el tipo de liderazgo que la Pope Leo XIV Sustainability Medal busca reconocer”.

La Pope Leo XIV Sustainability Medal fue creada por Villanova University en 2026 para reconocer a personas cuyo trabajo demuestre un compromiso excepcional con la responsabilidad ecológica, la justicia social, el cuidado de las personas más vulnerables y la gestión responsable de los recursos económicos y humanos.

“Este honor pertenece a un esfuerzo compartido, dentro de la Iglesia y más allá de ella, para responder al único grito de los pobres y de la Tierra. Los últimos papas han enseñado con fuerza que la responsabilidad medioambiental y la justicia social están radicalmente entrelazadas. La Pope Leo XIV Sustainability Medal es una llamada firme a seguir acompañando a las personas vulnerables y cuidando nuestra casa común”, afirmó el Cardenal Czerny.

A lo largo de su trayectoria, el Cardenal Czerny ha trabajado en la intersección entre la dignidad humana, la justicia social, el cuidado de las comunidades vulnerables y el cuidado de la creación. Su elección como primer galardonado refleja la particular visión global de la Iglesia sobre la sostenibilidad: una visión en la que el cuidado del planeta no puede separarse del cuidado de las personas, especialmente de los pobres y marginados.

Czerny nació en la antigua Checoslovaquia en 1946 y emigró con su familia a Montreal (Canadá) siendo muy joven. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1963 y fue ordenado sacerdote jesuita en 1973. Durante más de cinco décadas ha trabajado al servicio de poblaciones vulnerables en distintas partes del mundo. En 1979 fundó y dirigió en Toronto un centro dedicado a la fe y la justicia social. En 1990 se ofreció como voluntario para trabajar en El Salvador durante la guerra civil. Posteriormente se trasladó a Kenia, donde fundó la African Jesuit AIDS Network. El Papa Francisco lo nombró cardenal en 2019, después de haber ejercido durante dos años como subsecretario de la sección del Vaticano dedicada a los migrantes y refugiados.

Como prefecto del Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral, Czerny dirigió la labor de la Iglesia en materia de justicia, migración, salud y cuidado de la creación desde 2022 hasta el 1 de septiembre.

Un nuevo reconocimiento al liderazgo en materia de sostenibilidad

El compromiso de Villanova University con la sostenibilidad ocupa un lugar central en su misión católica de tradición agustiniana. En 2026, la Universidad creó la Pope Leo XIV Sustainability Medal como un reconocimiento permanente a personas de cualquier ámbito o disciplina cuyo liderazgo refleje un enfoque integral de la sostenibilidad. Los galardonados son seleccionados por un trabajo que integra el cuidado del medio ambiente, la justicia social, la protección de las comunidades vulnerables y una gestión económica responsable.

La Medalla se entregará cada dos años durante la 2026 Villanova University International Sustainability Conference, con el objetivo de inspirar el liderazgo, fomentar la innovación y promover la colaboración en la construcción de un mundo más justo y sostenible.

Villanova University mantiene además un vínculo especial con el Santo Padre. El Papa León XIV, entonces Robert Prevost, obtuvo en Villanova en 1977 una Licenciatura en Ciencias Matemáticas (Bachelor of Science in Mathematics) y, posteriormente, la Universidad le concedió en 2014 un doctorado honoris causa en Humanidades. 

2026 Villanova University International Sustainability Conference

Como parte fundamental de su misión católica de tradición agustiniana, Villanova University está comprometida con el avance del conocimiento, la promoción de un liderazgo ético y la defensa del bien común a través de la educación, la investigación y el servicio. La 2026 Villanova University International Sustainability Conference, Responding to the Cries of the Earth and the Poor, refleja este compromiso al crear un foro internacional que reunirá aproximadamente a 300 académicos, investigadores, representantes de la Iglesia, fundaciones y líderes de los sectores público y privado en Roma, del 12 al 15 de octubre. Juntos, los participantes trabajarán para abordar los desafíos interconectados de la degradación medioambiental, la pobreza y la desigualdad social.

La Conferencia cuenta con el apoyo del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral y del Centro de Alta Formación Laudato si’ (Laudato Si' Center for Higher Education).

Partiendo de la convergencia entre la degradación ecológica y la desigualdad social, la Conferencia promoverá la colaboración interdisciplinar y explorará cómo la investigación, la ética y la experiencia vivida pueden contribuir a construir comunidades más justas y sostenibles.

El 13 de octubre, los participantes se reunirán durante la mañana y compartirán un almuerzo en el Augustinianum de Roma, antes de trasladarse a Borgo Laudato Si’, en Castel Gandolfo, para realizar una visita y asistir a la entrega inaugural de la Pope Leo XIV Sustainability Medal.